Vznik škol soukromých a církevních, umožnila novela školského zákona už v roce 1990. Cílem bylo rychle odstranit nerovnováhu mezi nabídkou a poptávkou po vzdělávání jak co do počtu vzdělávacích příležitostí, tak co do jejich struktury.
Při tvorbě a zpracování kapitol v této rubrice jsme rozhodující měrou vycházeli z oficiálního textu o českém systému školství (2001/2002), zveřejněného v informační databázi Evropské unie o vzdělávání Eurydice (http://www.eurydice.org) - Eurybase. Jeho autorem je národní oddělení Eurydice - Ústav pro informace ve vzdělávání (www.uiv.cz).
Školský zákon z roku 2004 neobsahuje pojem soukromá škola, nýbrž hovoří o jednotlivých zřizovatelích škol. Školy běžně označované jako školy soukromé definuje jako školy, které jsou zřizovány jinou právnickou nebo fyzickou osobou než státem, krajem, obcí nebo registrovanou církví. Školy církevní jsou definovány jako školy zřizované registrovanou církví nebo náboženskou společností, která získala oprávnění školy zřizovat.
